L'Odyssée d'Homère
Description du texte
L’histoire de L’Odyssée est en fait une très ancienne légende grecque, celle du héros Ulysse qui aurait combattu à la guerre de Troie et aurait ensuite entrepris de retrouver son chemin vers sa patrie. Dans l’antiquité grecque, les aèdes (poètes) chantaient cette épopée en suivant un rythme et des formules précises. Ce n’est que beaucoup plus tard que l’histoire d’Ulysse le roi d’Ithaque fut mise à l’écrit.
Description du texte
L’Odyssée présente le modèle de l’épopée. Plusieurs épisodes de l’histoire y sont répartis en chants.
Résumé
Le roman raconte l’histoire d’Ulysse qui, il y a plusieurs années déjà, était parti à la guerre de Troie. Maintenant, prisonnier de Calypso, le temps est venu pour lui de partir et de retourner à Ithaque, aidé de la déesse Athéna. Il rencontrera de nombreux obstacles (les sirènes, Circé la sorcière, le Cyclope, etc.) Quand il arrive enfin à Ithaque, il retrouve son fils Télémaque, mais une nouvelle épreuve survient. Il doit libérer son royaume des prétendants malveillants afin de retrouver sa chère Pénélope.
Problématiques soulevées et pistes d’analyse
- Plusieurs figures mythologiques sont présentes dans l’œuvre d’Homère, et elles servent même souvent à contraster le personnage d’Ulysse. Par exemple, Éole (le vent) représente l’agitation et le mouvement, en opposition à la stabilité et au calme d’Ulysse. Quant à Circé (qui signifie cercle), elle drogue Ulysse. Elle représente ainsi le rapport entre la vie et la mort qui recommence sans cesse.
- Le rapport qu’Ulysse entretient avec les divinités est aussi important. Les dieux décident du sort. Alors pourquoi, si Ulysse est à demi dieu, ces derniers lui font-ils subir tant d’épreuves? Parce que les dieux refusent qu’il soit plus fort qu’eux.
- Il y a un jeu de mot intéressant à faire avec la " métis " d’Ulysse. En grec, " métis " signifie " ruse ", mais veut également dire " personne ". Ce jeu de mot intervient dans l’épisode du Cyclope (chant IX), où Ulysse affirme se nommer Personne. Cela démontre qu’Ulysse est toujours à la fois présent et absent. En fait, on remplace Ulysse par sa qualité principale, la ruse.
Emilie Hoang,
étudiante à l'Université de Montréal
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Voici les RÉSUMÉS que nous avons rédigés en classe. Avant la lecture d'un chapitre, nous résumons le chapitre précédent. Ces textes sont consignés sur l'ordinateur de la classe, nous les reprendrons dès que les élèves seront capables de les lire.
Chapitre I : Le naufrage
Seul sur son frèle esquif, Ulysse rentre chez lui après 20 ans d'absence. Il est tout proche de son île natale Ithaque lorsque Poséidon, le dieu des mers, se fâche et provoque une violente tempête. Le bateau fait naufrage. Heureusement la déesse Leucothée intervient et offre un voile magique à Ulysse qui parvient ainsi à regagner terre...
Chapitre II : Nausicaa
Ulysse nage jusqu'à l'île de Schéria où il est recueilli par Nausicaa, fille du roi Alcinoos et de la reine Arêté. Après avoir repris des forces Ulysse accompagné de Nausicaa se rend au palais pour y rencontrer le roi...
Chapitre III : Un hôte inattendu
Reçu par le roi et la reine Ulysse participe à une fête où il impressionne les Phéaciens par sa force athlétique. Le soir, tous écoutent un vieux barde chanter les exploits d'Ulysse, sans se douter que le héros est présent à leur côté...
Chapitre IV : Démodocos chante le cheval de Troie
Le barde Démodocos explique comment pendant dix ans les Grecs ont assiégé en vain les Troyens pour enlever la belle Hélène. Ulysse invente alors une ruse : il fait construire un gigantesque cheval de bois à l'intérieur duquel il se cache avec ses soldats. Lorsque les habitants de Troie trouvent le cheval, ils le tirent dans la ville. Alors Ulysse et ses amis tuent, pillent et volent les Troyens avant de reprendre la route. Mais Démodocos assure que nul ne sait ce qu'est devenu Ulysse...
Chapitre V : Le cyclope
Au terme de la fête, Ulysse est prié par le Roi Alcinoos de révéler enfin son identité. Ulysse se présente et entreprend de raconter aux Phéaciens quelles péripéties il a vécues avec ses compagnons. Il commence par la rencontre des Lotophages, puis il évoque le terrible affrontement avec le cyclope Polyphème qui a dévoré six de ses hommes...
